Défi sportif qui part de ton max

Edwin Locke et Gary Latham ont résumé 35 ans de recherche sur les objectifs dans un article de 2002 paru dans American Psychologist. Des objectifs précis et difficiles ont amélioré la performance sur plus de 100 tâches différentes, avec plus de 40 000 participants dans au moins huit pays.

Dans leurs propres études, un objectif précis et difficile a fait mieux, encore et encore, que de demander aux gens de faire de leur mieux. Leur explication : « fais de ton mieux » n’a aucun repère extérieur, donc chacun le comprend à sa façon.

L’article cite une exception. Face à une tâche nouvelle et complexe, un objectif de performance difficile peut rendre anxieux, et on teste des stratégies au hasard. Pour un exercice que tu sais déjà faire, le résultat principal tient : donne-toi un chiffre pour aujourd’hui.

L’article décrit une ligne droite : plus l’objectif est dur, plus l’effort et le résultat montent. La ligne devient plate dans deux cas. Soit on atteint la limite de ses capacités, soit on cesse de tenir à un objectif trop dur.

L’engagement, écrivent les auteurs, vient de deux choses : l’objectif compte pour toi, et tu crois pouvoir l’atteindre. Le dire aux autres aide aussi. Un chiffre fixe comme 100 pompes par jour est très au-dessus de la limite de certains et très en dessous de celle d’autres. Un seul chiffre ne peut donc pas être dur et atteignable pour tout le monde.

Dans Pushgard, la caméra du téléphone compte tes répétitions, et chaque répétition comptée frappe le monstre en face de toi. Le nombre de répétitions que vaut un monstre vient de ton max. Dans la première tour, un combat du premier bloc coûte 45 % de ce max et un combat du dernier bloc 100 %. Le meneur de chaque bloc coûte plus du double d’un combat normal.

Avec un max de 30 pompes en Moyen, le premier combat vaut 14 répétitions et le dernier meneur 66. Avec un max de 10, le premier combat en vaut 5. Chaque nouvelle tour est 15 % plus raide. Facile retire 10 % à chaque combat et Hardcore ajoute 15 %. Un meneur est prévu pour deux ou trois essais, et les blessures que tu lui infliges restent un jour.

Locke et Latham ont aussi montré que les objectifs marchent mieux avec un retour. Si tu ne vois pas où tu en es, tu ne peux pas ajuster ton effort, et les objectifs avec retour faisaient mieux que les objectifs seuls.

Pushgard fixe en début de semaine un objectif pour chaque exercice à partir de ton max. La base, c’est un max et demi par jour sur cinq jours, et plus tu choisis d’exercices, plus la part de chacun diminue. Avec un max de 30 pompes et quatre exercices, Facile demande 113 pompes par semaine. Moyen double ce chiffre et Hardcore le triple. Chaque répétition comptée fait avancer la barre, et un nouveau record relève l’objectif à partir de la semaine suivante. La page du compteur de pompes montre comment la caméra décide quelles répétitions comptent.