Retos fitness que parten de tu máximo

Edwin Locke y Gary Latham resumieron 35 años de investigación sobre metas en un artículo de 2002 en American Psychologist. Las metas concretas y difíciles mejoraron el rendimiento en más de 100 tareas distintas, con más de 40,000 participantes en al menos ocho países.

En sus propios estudios, una meta concreta y difícil superó una y otra vez a pedirle a la gente que diera lo mejor de sí. Su explicación es que “da lo mejor de ti” no tiene una referencia externa, así que cada persona lo entiende a su manera.

El artículo menciona una excepción. Ante una tarea nueva y compleja, una meta de rendimiento difícil puede generar ansiedad, y la gente prueba estrategias al azar. Con un ejercicio que ya sabes hacer, el hallazgo principal se mantiene: ponte un número para hoy.

El artículo describe una línea recta: cuanto más difícil la meta, más esfuerzo y mejor resultado. La línea se aplana en dos casos. O la gente llega al límite de su capacidad, o deja de comprometerse con una meta demasiado difícil.

El compromiso, escriben los autores, viene de dos cosas: que la meta te importe y que creas que puedes lograrla. Contárselo a otros también ayuda. Un número fijo como 100 flexiones al día queda muy por encima del límite de algunas personas y muy por debajo del de otras, así que un solo número no puede ser difícil y alcanzable para todos a la vez.

En Pushgard la cámara del teléfono cuenta tus repeticiones, y cada repetición contada golpea al monstruo que tienes enfrente. Cuántas repeticiones vale un monstruo depende de tu medición. En la primera torre, un combate del primer bloque cuesta el 45% de tu máximo y uno del último bloque, el 100%. El cabecilla de cada bloque cuesta más del doble de un combate normal.

Con un máximo de 30 flexiones en Normal, el primer combate es de 14 repeticiones y el último cabecilla de 66. Con un máximo de 10, el primer combate es de 5. Cada torre nueva es un 15% más empinada. Fácil le quita un 10% a cada combate y Hardcore le suma un 15%. Un cabecilla está pensado para dos o tres intentos, y las heridas que le dejas duran un día.

Locke y Latham también encontraron que las metas funcionan mejor con retroalimentación. Si no ves cómo vas, no puedes ajustar tu esfuerzo, y las metas con retroalimentación dieron mejores resultados que las metas solas.

Pushgard fija al inicio de la semana una meta para cada ejercicio a partir de tu máximo. La base es un máximo y medio al día durante cinco días, y cuantos más ejercicios elijas, menor es la parte de cada uno. Con un máximo de 30 flexiones y cuatro ejercicios, Fácil pide 113 flexiones a la semana. Normal lo duplica y Hardcore lo triplica. Cada repetición contada mueve la barra, y un récord nuevo sube la meta a partir de la semana siguiente. La página del contador de flexiones muestra cómo decide la cámara qué repeticiones cuentan.